28 september Santiago de Compostela

Vandaag geen kilometer gefietst. Voor Coby wennen. Herman vindt het best na de stevige beklimmingen van gisteren. Het ontbijt gebruikten we in een restaurant achting cafetaria dicht bij ons verblijf. Daar even gesproken met enkele Poolse jongeren.

Daarna naar het pelgrimskantoor voor de compostela, een getuigschrift over het volbracht hebben van de tocht. Gisteren hebben we ook een poging gewaagd. We kwamen er toen snel van terug want de wachttijd was meer dan 2 uur. Vanmorgen duurde het ook 2 uur. Makkelijker te verteren dan na eerst een stevige fietstocht achter de rug te hebben. 

De wachttijd gebruikten voor gesprekken met 2 jonge Spaanse vrouwen en twee Canadezen. De Spaanse schonen liepen 150 kilometer.  Hun aandeel aan stempels benaderde onze verzameling. Doel was indruk te maken op degenen, die beoordelen of ze in aanmerking komen.

Het bleek niet echt nodig. Één van de Canadezen komt uit de Poolcirkel bij Alaska. Daarvoor moet je wel een beetje gek zijn vond zijn maat uit Toronto.  De een bleek een gepensioneerde klimaatambtenaar te zijn met contacten in Nederland. Arnhem was hem bekend (Market Garden). Hij vertelde in Europa altijd bijzonder gastvrij te zijn ontvangen door de rol, die Canadezen bij de bevrijding hebben gehad. Herman kon dat beamen: op zijn ouders spraken steeds met respect en waardering over de Canadezen, die hen in april 1945 bevrijdden.

In de voorlichting wordt aangeraden zelf te zorgen voor een Latijnse vertaling van je naam. Anders zoeken ze die voor je. Niet altijd gunstig volgens de voorlichting. Dat bleek helemaal geen probleem. We kregen de compostela. 

Daarna een kort bezoekje gebracht aan de huiskamer van de Lage Landen. Vervolgens de stad in op zoek naar een terrasje. In het zonnetje een lekker biertje! 

De kathedraal van binnen bekeken en een elektrisch kaarsje aangestoken voor allen die ons lief en dierbaar waren en zijn. En voor degenen, die we dat tijdens onze fietstocht beloofd hebben.

Een groot deel van de middag hebben we op het voorplein van de kathedraal doorgebracht. Eerst geregeld met Vueling dat onze fietsen maandag met het vliegtuig mee kunnen naar Schiphol. Nu nog regelen dat de fietsen er komen en duidelijkheid krijgen over de verpakking waarin ze mogen worden aangeboden bij de maatschappij. Op het plein bood iemand ons zijn diensten aan. We hebben nog niet het gevoel dat dit de beste oplossing voor ons is. Morgen gaan we naar het vliegveld om het uit te zoeken.

Het is fascinerend om te zien wat er op het plein gebeurt. De aankomst van wandelaars en fietsers, de rituelen, de grote groepen gewone toeristen, enz. Je kunt er uren naar kijken.

We werden aangesproken door een Nederlands echtpaar dat hier met de camper op vakantie is. Ze wilden graag een foto van onze compostela's en stempels in ons pelgrimspaspoort. Een ander Nederlands echtpaar gaat beginnen aan de pelgrimstocht naar Fatima. Volgens het verhaal is het dit jaar 100 jaar geleden dat Maria aan haar is verschenen. Ze wilden van alles weten, zien en fotograferen. Ook gesprekken met Tsjechen en landgenoten.

Vanavond weer naar de mis in de kathedraal geweest. Ook daar weer mensen gesproken waaronder één Belg, die vanuit Antwerpen naar hier is gelopen. Na de dienst weer het zwaaien de wierookvat gezien. Een speciale belevenis, die met de videocamera is vastgelegd. Kunnen we er thuis nog weer van genieten.

Net voor de mis kregen we een app van Anna Kwekkeboom. Vandaag is zij aangekomen en vroeg of we in waren voor een ontmoeting met een glas wijn.

Natuurlijk waren we daarvoor in. Na de dienst waren we op zoek naar elkaar. We bleken nog geen meter van elkaar te kijken naar een open lucht concert voor de kathedraal! We hebben samen gegeten en  onze ervaringen gedeeld. Ook zij ervoer dat de laatste loodjes het zwaarst wogen. Bij gebrek aan een slaapplaats besloot zij door te fietsen naar Santiago. De eerdergenoemde Philip en Carolien hadden het eergisteren ook erg zwaar. Ze moesten bij particulieren langs om de batterijen van hun e-bikes weer een beetje opgeladen te krijgen. Pas om 22:00 uur arriveerden ze in Santiago.

Een mooie dag met veel indrukken.